Juha Salminen ajoi vakuuttavaan voittoon enduromoottoripyöräilyn kauden yhdeksännessä MM-osakilpailussa sateen piiskaamassa Walesissa.

Llanidloesissa 2-luokan ja yleiskilpailun voiton tililleen kuitannut Salminen teki samalla endurohistoriaa. Ykkössija oli hänelle järjestyksessään jo 78:s, jolla hän valloitti MM-osakilpailuvoittojen kärkipaikan ohittamalla lajin toisen suomalaislegendan Kari Tiaisen.

- Ehdottomasti tärkeintä oli kuitenkin Aubertin (Johnny) MM-johdon kaventaminen viidellä pisteellä, korosti uransa kahdeksatta henkilökohtaista maailmanmestaruutta tavoitteleva Salminen.

KTM:llä kilpaileva Salminen sivalsi luokka- ja yleiskilpailun voiton selvällä 46 sekunnin erolla samalla pyörämerkillä MM-sarjassa vierailevaan britti David Knightiin.
Kakkosluokkaa Salmiseen nähden 14 pisteellä johtava ranskalainen Yamaha-kuljettaja Aubert jäi kolmanneksi jo 2.08 minuuttia suomalaisen taakse.

- Oli todellakin walesimainen keli. Sade teki reitistä lipevän ja liukkaan. En ole oikein koskaan ollut parhaimmillani kurakelillä, mutta nyt sekin näyttää natsaavan. Kyse on kenties sittenkin eniten asennoitumisista näihin olosuhteisiin, painotti Salminen.
Salminen kukisti varsinkin Aubertin sellaisille marginaalilla, jota ei kuluvalla kaudella ole totuttu näkemään.

- Tällainen keli on sellainen, että kisa menee joko hyvin tai ihan persiilleen, heitti Salminen viitaten lukuisin keskeytyksiin.

Salmisen lisäksi muista suomalaiskuljettajista Mika Ahola ajoi Hondallaan ykkösluokassa kolmanneksi ja Marko Tarkkala KTM:llä 3-luokassa samalle palkintopallisijalle. Suurinta luokkaa edelleen 24 pisteen erolla tallikaveriinsa Tarkkalaan johtava Samuli Aro päristeli neljänneksi.

Aholan tiimikaveri Jari Mattila oli puolestaan kakkosluokassa seitsemäs, Simo Kirssi BMW:llä kahdeksas ja Husarbegilla kisaava Valtteri Salonen 37:s.

Ahola ehti jo pelätä pahinta

MM-johtonsa 12 pisteeseen espanjalaiseen KTM-kuljettaja Ivan Cervantesiin kasvattanut Ahola ehti jo pelätä pahinta ensimmäisellä endurotestillä, jolla hän hyytyi vikuroivalla pyörällään kärjestä noin minuutin.

- Luulin jo, että pyörä hajoa ja kisa jää osaltani siihen. Pyörä alkoi mokeltaa nelosvaihteella täydellä kaasulla ajettaessa ja jouduin polkemaan pienempää pykälää sisään. Honda uhkasi tukehtua lopullisesti ylämäkeen, mutta pääsin onneksi huoltoon kytkintä luistattamalla. Nähtävästi vika oli kaasarissa, kertoi Ahola.

Ahola kadotti samalla ajorytminsä löytäen vauhtinsa uudelleen vasta päivän kahdella viimeisellä enduro- ja extreme-testillä.

- Painoin niillä sitten apinan raivolla Cervantesin ohi. En olisi uskonut, että tässä käy loppujen lopulta näinkin hyvin, huokaisi reitin liukkautta manannut Ahola.

Ykkösluokan voittajaksi Yamahallaan ajoi ranskalainen Marc Germain ennen saman pyörämerkin italialaista Simone Albergonia. Ahola jäi Germainista sekuntia.

Tarkkala taisteli kuramämmissä

Tarkkala kiteytti päivänsä ja Walesin olosuhteet osuvasti.

- Se oli käytännössä koko päivä rämpimistä kuramämmissä siirtymiä myöten. Hyvä, että pääsin sentään loppua kohden nousemaan näinkin korkealle.

Ranskalaiskuljettajat kuittasivat ison luokan kärkisijat nimiinsä GasGas-pyörällä ajavan Christophe Nambotinin ja Husqvarnaa käskevän Sebastien Guillaumen johdolla. Tarkkalalle kertyi eroa kärkeen 2.07 minuuttia.

- Ei voi muuta kuin ihmetellä tuon kaksikon vauhtia näissä olosuhteissa, kummasteli Tarkkala.

Aro päätti urakkansa 44 sekuntia Tarkkalan takana.

- Kaaduin toisen kierroksen extreme-testillä kapeassa kanjonissa ja menetin minuutin verran punnertaessani pyörää oikeaan menosuuntaan. Myöhemmin sitä tuli kaaduttua vielä tukeilla ja jäätyä kiinni yhteen liukkaaseen mäkeen, jossa jouduin työntämään pyörääni.
Junioreiden ylivoimaiseen voittoon KTM:llä ajoi espanjalainen Oriol Mena. Oskari Kantonen tuli samalla pyörämerkillä neljäntenä ja Antti Hellsten Husqvarnalla seitsemäntenä.
Kauden jälkimmäiselle puoliskolleen kääntyneen MM-sarjan seuraava osakilpailun ajetaan sunnuntaina Llanidloesissa.

Enduromoottoripyöräilyn MM-sarjan 9/16 osakilpailu Llanidloes, Wales:

Luokka 1:
1) Marc Germain Ranska, Yamaha 54.25,30, 2) Simone Albergoni Italia, Yamaha + 4,34 jäljessä, 3) Mika Ahola Suomi, Honda + 33,69, 4) Ivan Cervantes Espanja, KTM + 40,35, 5) Tom Sagar Iso-Britannia, KTM + 1.17,89, 6) Bartosz Oblucki Puola, Husqvarna + 2.22,21.

MM-pistetilanne:
1) Ahola 206, 2) Cervantes 194, 3) Albergoni 187, 4) Christobal Guerrero Espanja, Yamaha 132, 5) Germain 130, 6) Maurizio Micheluz Italia, Yamaha 116, 7) Eero Remes Suomi, KTM 112.
Remes ei ajanut loukkaantumisen takia Walesissa.

Luokka 2:
1) Juha Salminen Suomi, KTM 52.30,26, 2) David Knight Iso-Britannia, KTM + 46,12, 3) Johnny Aubert Ranska, Yamaha + 2.08,48, 4) Paul Edmondson Iso-Britannia, Suzuki + 3.15,32, 5) Joakim Ljunggren Ruotsi, Husaberg + 3.21,65, 6) Nicolas Paganon Ranska, Aprilia + 3.56,13, .7) Jari Mattila Suomi, Honda + 4.02,66, Simo Kirssi Suomi, BMW + 4.29,52, 37. Valtteri Salonen Suomi, Husaberg + 8.54,21.

MM-pistetilanne:
1) Aubert 203, 2) Salminen 189, 3) Alessandro Belometti Italia, KTM 145, 4) Ljunggren 141, 5) Fabrizio Dini Italia, Yamaha 116, 6) Rodrig Thain Ranska, TM 110, 7) Valtteri Salonen Suomi, Husaberg 107.

Luokka 3:
1) Christophe Nambotin Ranska, GasGas 54.07,63, 2) Sebastien Guillaume Ranska, Husqvarna + 1.10,36, 3) Marko Tarkkala Suomi, KTM + 2.07,82, 4) Samuli Aro Suomi, KTM + 2.52,77, 5) Marcus Kehr Saksa, KTM 2.56,45, 6) Björne Carlsson Ruotsi, Husaberg + 2.58,83.

MM-pistetilanne:
1) Aro 207, 2) Tarkkala 183, 3) Nambotin 180, 4) Guillaume 160, 5) Kehr 138, 6) Carlsson 121.

Juniorit:
1) Oriol Mena Espanja, KTM 58.10,53, 2) Robert Kvarnström Ruotsi, TM + 5.31,62, 3) Simon Wakely Iso-Britannia, Husqvarna + 6.03,81, 4) Oskari Kantonen Suomi, KTM + 6.43,74, .7) Antti Hellsten Suomi, Husqvarna + 11.42,12.
Lauri Salonen (Honda) ja Jori Pulkkinen (Honda) keskeyttivät.

Seuraava osakilpailu: 20.7. Llanidloes, Wales.