Enduromoottoripyöräilyn seitsenkertainen maailmanmestari Juha Salminen avasi kilpailukautensa vahvasti Valencian Requenassa, jossa yhdeksän kisapäivää kattava Espanjan mestaruussarja jyrähti käyntiin.

Salminen ajoi BMW-pyörällään yleiskilpailussa ja enduro 2-luokassa toiseksi. Samassa luokassa debyyttinsä tehnyt Salmisen tallikaveri, kaatumisiin aikaa tuhrannut Marko Tarkkala oli kokonaiskisassa sijalla 14.
- Ihan kiva alku tälle kaudelle, vaikka ei tästä voi vielä vetääkään hirveän suuria johtopäätöksiä kolmen viikon kuluttua käynnistyvään MM-kauteen. Ajo kulki hyvin ja pyöräkin toimi juuri niin, kuin osasin siltä tässä vaiheessa kautta odottaa, kertoi Salminen.

Nauhaepisodi maksoi Salmiselle 30 sekuntia

Yleiskilpailun ja 2-luokan voiton kotiyleisönsä edessä nappasi nelinkertainen maailmanmestari Ivan Cervantes, joka pystyi repimään KTM-pyörällään 21 sekunnin eron Salmiseen.

Uuteen pyörään tuntumaa hakenut Tarkkala jäi Cervantesista vajaat viisi minuuttia. Yleiskilpailussa kolmanneksi kiirehti puolalainen Husqvarna-kuljettaja Bartosz Oblucki kuusi sekuntia Salmisen takana.
- Nämä olivat kuitenkin epävirallisia tuloksia, totesi tuomariston lopullista päätöstä tummenevassa illassa odotellut Salminen.

Sade sekoitti kuvioita ikävästi viimeisen kierroksen yhdellä testillä, jolla liukastelleet kuljettajat olivat riuhtoneet reittiä merkkaavat nauhat mennessään.
- Ajoin sillä pätkällä samaa reittiä kuin aiemminkin, vaikka nauhat olivatkin kateissa. Tämä merkitsi sitä, että otin siellä ratkaisevasti lähes 30 sekuntia pataan. Kilpailun johtaja ehti jo vinkata, että tuon testin ajat otetaan pois lopputuloksista. Jos näin kävisi, niin minä olisin silloin voittaja, laskeskeli Salminen.

Epävirallisten tulosten perusteella palkintonsa pokannut Salminen jätti kuitenkin sekavan tilanteen suosiolla tuomariston murheeksi.
- Tärkeintä sittenkin on, että ajo kulki ja voin jatkaa tämän kisan jälkeen hyvillä mielin kohti MM-kautta.

Tarkkala turvallaan kuraisella niityllä

Tarkkalakaan ei tuijottanut sen suuremmin Valencian kisan tuloksia, vaan suuntasi katseensa jo tiukasti tulevaan.
- Eihän tämä kisa sujunut vielä suunnitelmien mukaan ja sitten tuo nauhojen puuttuminen sekoitti vielä rytmiä. Toivottavasti ajo lähtee parempaan suuntaan sarjan toisessa osakilpailussa.

Tarkkala menetti otteensa korkeampiin sijoituksiin jo ensimmäisellä maastokokeella.
- Pätkät olivat sinänsä ihan hyviä, muta sade teki kelin hankalaksi. Olin heti ensimmäisellä, niityllä ajetulla pätkällä kahdesti turvallani. Ensimmäisen kerran kaaduin, kun hyppäsin kurakkoon ja pyörä jämähti siihen kuin telineeseen.

Salmisen ja Tarkkalan valmistautuminen MM-sarjaan jatkuu tulevana viikonvaihteena Espanjan mestaruussarjan merkeissä. Silloin on vuorossa kaksipäiväinen kisa Pontsin kylän perinteikkäissä enduromaisemissa Lleidassa.

Lleida lukeutuu vuoden 2011 MM-kalenteriin.

Enduromoottoripyöräilyn Espanjan mestaruussarjan kilpailukalenteri kaudella 2010:
21.03. Requena, Valencia
27.-28.3. Ponts, Lleida
25.04. Lalin, Pontevedra
15.-16.5. A Peroxa, Ourense
18.-19.9. Suria, Barcelona
10.10. Palomeras, Almería