Sankan pölyn pidättelemä Suomen enduromiehistö ei pystynyt kaivamaan parasta vauhtiaan esiin kuuden päivän mittaisen MM-joukkuekilpailun avauksessa Kreikan helteisessä Serrerissa.

Suomen joukkue - Jari Mattila, Roni Nikander, Juha Salminen, Valtteri Salonen, Marko Tarkkala ja Kari Tiainen - ajoi ensimmäisten kuuden erikoiskokeen jälkeen sijalla kuusi 3.01 minuuttia kisaa johtavan Ranskan takana. Suomen edelle maanantaina ehtivät myös Italia, USA, Espanja ja Australia.

Historian saatossa seitsemää joukkuemestaruutta juhlinut Suomi epäonnistui viime vuonna Chilen Sixillä jäätyään sijalle 16 ja se kummitteli edelleen myös Kreikassa huonojen lähtöpaikkojen muodossa.

- Kreikassa pölisee ja todella kovaa. Ei tällä touhulla ollut vielä avauspäivänä mitään tekemistä kilvanajon kanssa. Pölypilvi saattoi hälvetä hetkeksi, mutta sitten se nousi taas sankkana silmille, jolloin ei auttanut muuta kuin lyödä liinat kiinni, kertoi maanantain nopein suomalaiskuljettaja Salminen harmissaan.

Enduro 2-luokassa kisaava Salminenkin joutui ohittelemaan erikoiskokeilla toisensa jälkeen puolenkymmentä edellä ajanutta ja pölyä nostattanutta hitaampaa kuljettajaa. Kuljettajat lähtivät reitille 20 sekunnin välein, mikä merkitsi ainakin Suomen kannalta aivan liian tiukkaa aikataulua Kreikan kivisellä ja kovalla maaperällä.

- Välillä tuntui aivan toivottomalta. Ajaminen oli kyllä ihan tuusailemista. Toivotaan, että lähtöjärjestys muuttuu tiistaina, sillä maanantaina ne meille ennakkoon pahimmat vastustajat eivät joutuneet kärsimään vastaavasta pölystä. Monta päivää on vielä ajamatta, rauhoitteli kokenut Salminen tilannetta.

Mattilan kisa oli päättyä lyhyeen


Ykkösluokassa kilpailevalle Jari Mattilalle avauspäivä oli myös täyttä tuskaa niin ajosuorituksen kuin kalustonkin osalta.

- Kisa oli vaarassa päättyä osaltani oikeastaan jo ennen kuin se oli alkanutkaan. Vaihdoimme huollossa öljyt, mutta kun lähdin liikkeelle, niin huomasin pyöräni alla ison lammikon. Kävi ilmi, että italialaistiimin pyörän öljypropussa ei ollut lainkaan jenkoja ja se oli kiinnitetty liimalla. Onneksi löysin omien työkalujeni joukosta ensiavun vian korjaamiseen, huokaisi Mattila helpotuksesta.

Toisella crossitestillä jarrunsa kadottaneen Mattilan avauspäivään mahtui myös muutama kaatuminen, jonka hän pisti pitkälti pölyn piikkiin.

- On tämä vaikeaa. Ensin koitat ohittaa väkisin ja kaadut. Sen jälkeen löydät sitten uudelleen ne samat kaverit edestäsi. Ottaa oikein huolella päähän tämä Sixin systeemi, manasi Mattila.

Suomen nuoret puolustavat Kreikassa viime vuoden MM-pronssia. Kvartetti Antti Hellsten, Oskari Kantonen, Olli Turma ja Jari Pulkkinen ajaa ensimmäisen kisapäivän jälkeen lupaavasti neljäntenä.

Kärjessä oleva Italia pystyi pitämään Suomen 2.27 minuutin turvin takanaan.

- Ei suurempia ongelmia, mitä nyt korkealla vuorella pyörien moottorit vähän röpöttivät, kertoi nuorten joukkueenjohtaja Anne Suominen.

Sixin reitti nousee Laitias-vuoren rinteillä parhaimmillaan noin 1500 metrin korkeuteen.

Serrer, Kreikka.
Enduromoottoripyöräilyn MM-joukkuekilpailun 1/6 ajopäivä:
1) Ranska, 2) Italia + 19,92 jäljessä, 3) USA + 59,24, 4) Espanja + 2.24,65, 5) Australia + 2.36,70, 6) Suomi + 3.00,58, 7) Ruotsi + 3.33,18.

Suomen kuljettajien ajat:
Roni Nikander (enduro 1), KTM 28.53,23
Jari Mattila (e1), Honda 28.39,47
Valtteri Salonen (e2), Husaberg 28.03,70
Juha Salminen (e2), KTM 27.30,38
Marko Tarkkala (e3), KTM 27.38,59
Kari Tiainen (e3), BMW 28.46,46

Nuoret:
1) Italia, 2) Australia + 58,02 jäljessä, 3) Espanja + 2.05,35, 4) Suomi + 2.27,19.

Suomen kuljettajien ajat:
Jari Pulkkinen (e1), Honda 29.41,06
Olli Turma (e1), KTM 29.50,77
Antti Hellsten (e1), Husqvarna 28.35,53
Oskari Kantonen (e3), KTM 28.53,29