Suomi ajaa keskiviikon jälkeen edelleen neljäntenä enduromoottoripyöräilyn MM-joukkuekilpailussa Kreikan Serresissa. Suomen kuusikossa kilpailevat Roni Nikander, Jari Mattila, Juha Salminen, Valtteri Salonen, Marko Tarkkala ja Kari Tiainen kavensivat Sixin kolmantena ajopäivänä himmeimmässä mitalissa kiinni olevan USA:n johdon 1.44 minuuttiin.

Pölyisen kisan kärjessä kiitää vakuuttavasti Ranska 6.32 minuuttia mitaleista kamppailevan Suomen edellä. Suomella on matkaa toisena olevaan Italiaan neljä minuuttia.

- Joukkueella on päällä hyvä vauhti ja fiilis, mutta pitää muistaa, että kisasta on vasta puolet takana. Ranska on karkaamassa, joten jokaisen kuljettajamme on pystyttävä jatkossa sataprosenttiseen ja virheettömän suoritukseen, korosti joukkueenjohtaja Jari Kakko.

Salminen johtaa yleiskilpailua

Ranskalle keskiviikkona kaksi minuuttia taipuneen Suomen joukkueesta terävintä jälkeä on tenyt Salminen, joka johtaa luokkaansa ja Sixin yleiskilpailua ylivoimaiseen tyyliin.

Enduro 2-luokassa toisena tuleva Ranskan Rodrig Thain on jäänyt suomalaisesta jo 1.39,18. Yleiskilpailussa Salmisella on 50,25 sekunnin etu 3-luokan kärkimieheen, ranskalaiseen Sebastien Guillaumeen.

Salminen siirtyi kärkeen keskiviikon toisella erikoiskokeella, kun Espanjan Cristobal Guerrero kaatui ja mursi jalkansa. Tämä tiesi sitä, että Espanja jatkaa kisaa riskialttiisti viidellä kuljettajalla samoin kuin USA:kin, jonka nopein ajaja Curt Caselli on poissa pelistä kaatumisen seurauksena.

- Guerrero osui crossitestillä kipeästi kiveen ja hänen kisansa jäi siihen, tiesi Salminen kertoa.

Salminen joutui tuskailemaan Serresissa pölyn kanssa vielä kaksi ensimmäistä päivää, mutta keskiviikkona nekin murheet jäivät taakse.

- Ajan reitillä ensimmäisenä kuljettajana, joten enää ei pölise mistään suunnasta. Järki on silti pidettävä päässä ja matkaa taitettava rauhallisesti ja turvallisesti, viittasi Salminen kuuden päivän kisaan luonteeseen.

Serresissa kisattiin keskiviikkona eri reitillä maanantaihin ja tiistaihin verrattuna.
- Lailias-vuorelta tullaan nyt suorempaa alas ja reitti vaikutti aluksi aiempaa helpommalta, mutta toisella kierroksella alkoi tuntua jo puuduttavalta. Kaksi yli tunnin mittaista siirtymää ovat todella pitkiä.

Salminen valmistautui väsymyksestä huolimatta hyvällä ajohuumorilla torstain urakkaan.

- Mikäs täällä on ajellessa. Väki vähenee ja pidot paranee.
Valtteri Salonen ajaa kakkosluokan yhteisajoissa vakaasti kymmenentenä pienistä teknisistä takaiskuista huolimatta.

Mattila manasi harharetkeään

Suomen joukkueen ehdottomasti epäonnisen mies oli Jari Mattila, joka joutui kuittaamaan ykkösluokassa tililleen kahden minuutin aikasakon harmittavan harharetkensä seurauksena.

- Ajoin toisella kierroksella vanhasta muistista väärälle reitille. Ajettuani tiistaista siirtymää arviolta viitisen minuuttia, niin päälle iski ihmeellinen olo, kun en nähnyt missään sen paremmin muita kuljettajia kuin pölyäkään. Täydellinen junnumoka, josta sai nyt kärsiä koko joukkue.

Mattila sisuuntui tapahtuneesta siksi paljon, että loppupäivä kulki häneltäkin jälleen varsin mallikkaasti.

- Ajollisesti mennään koko ajan parempaan suuntaan. Tiistaina pyöräni ei toiminut, mutta keskiviikkona sen osalta ei ollut enää ongelmia. Taistelu jatkuu.

Mattila ajaa espanjalaisen Ivan Cervantesin johtamassa ykkösluokassa 18:ntena. Roni Nikander nousi luokassa hienosti kolme pykälää kahdeksanneksi. Hän oli keskiviikon etapilla seitsemäs.

Tarkkala täräytti ylipitkän loikan

Tarkkala käy kolmosluokassa hyvää kisaa Guillaumen ja australialaisen Stefan Merrimanin kanssa. Tarkkala tulee yhteisajassa kolmantena 27 sekuntia Guillaumesta ja vain vajaat kolme sekuntia Merrimanista.

- Suhteellisen hyvä päivä, mitä nyt ensimmäisen kierroksen endurotesti meni täysin ketuille pölyn vuoksi, tilitti Tarkkala.

Tarkkala ja Salminen harhautuivat hetkeksi Mattilan tavoin väärälle reitille, mutta he havaitsivat virheensä onneksi pikaisesti. Reitti ei ollut tosin riittää Tarkkalalle crossitestilläkään.

- En muistanut täysin sen luonnetta ja hyppäsin kertaalleen nauhoistakin yli, virnisti Tarkkala.

Ison luokan toinen suomalaiskuljettaja Kari Tiainen tekee tasaista työtä sijalla 13.
Suomen nuorten nelikko Antti Hellsten, Jari Pulkkinen, Olli Turma ja Oskari Kantonen joutui antamaan yhden sijan periksi, kun Espanja nousi neljänneksi tosin ainoastaan neljän sekunnin turvin.

- Ihan ok päivä. Ei ongelmia, kuittasi nuorten joukkueenjohtaja Anne Suominen.
Nuorten ykkösenä ja selvässä johdossa ajaa Italia ennen Australiaa ja Ranskaa. Suomi on jäänyt kärjestä 8.59 minuuttia. Pronssisijaan Suomella on matkaa puolitoista minuuttia.

Serres, Kreikka.
Enduromoottoripyöräilyn MM-joukkuekilpailun tilanne 3/6 ajopäivän jälkeen:
1) Ranska 7.50.14,85, 2) Italia + 2.28,84 jäljessä, 3) USA + 4.48,00, 4) Suomi (Roni Nikander, Jari Mattila, Juha Salminen, Valtteri Salonen, Marko Tarkkala, Kari Tiainen) + 6.31,97, 5) Espanja + 8.36,02, 6) Australia + 10.59,25.

Nuoret:
1) Italia 4.48.08,62,34, 2) Australia + 4.53,41 jäljessä, 3) Ranska + 7.23,34, 4) Espanja + 8.54,24, 5) Suomi (Antti Hellsten, Jari Pulkkinen, Olli Turma, Oskari Kantonen) + 8.59,39, 6) Saksa + 13.16,90.

Kolmannen ajopäivän luokkakohtaiset tulokset:
E1-luokka:
1) Ivan Cervantes Espanja, KTM 33.20,17, 2) Ricky Dietrich USA, Kawasaki + 6,57 jäljessä, 3) Julien Gautier Ranska, Honda + 13,32, 4) Thomas Oldrati Italia, KTM + 31,48, 5) Jordan Curvalle Ranska, Suzuki + 41,50, 6) Simone Albergoni Italia, Yamaha + 42,74, 7) Roni Nikander Suomi, KTM + 57,27, .19) Antti Hellsten Suomi, Husqvarna + 1.49,18, 20) Jari Pulkkinen Suomi, Honda + 1.57,42, 24) Olli Turma Suomi, KTM + 2.17,11, 29) Jari Mattila Suomi, Honda + 2.48,08.

Tilanne 3/6 ajopäivän jälkeen:
1) Cervantes 1.33,19,91, 2) Dietrich + 9,72, 3) Gautier + 57,28, 4) Albertoni + 1.27,15, 5) Curvalle + 2.11,93, 6) Maurizio Micheluz Italia, Yamaha + 2.13,34, .9) Nikander + 3.59,19, 16) Hellsten + 5.11,33, 18) Mattila + 5.37,40, 24) Pulkkinen + 6.36,34, 26) Turma + 8.06,15.

E2-luokka:
1) Juha Salminen Suomi, KTM 32.54,85, 2) Rodrig Thain Ranska, TM + 38,89 jäljessä, 3) Nathan Woods USA, Suzuki + 42,67, 4) Fabrizio Dini Italia, Yamaha + 46,84, 5) Fabio Mossini Italia, Honda + 47,87, 6) Alessandro Belometti Italia, KTM + 50,88, .11) Valtteri Salonen Suomi, Husaberg + 1.11,26.

Tilanne 3/6 ajopäivän jälkeen:
1) Salminen 1.32.17,82, 2) Thain + 1.39,18 jäljessä, 3) Belometti + 1.41,61, 4) Dini + 1.58,46, 5) Björne Carlsson Ruotsi, Husaberg + 3.02,25, 6) Oriol Mena Espanja, KTM + 3.13,72, .10) Salonen + 3.32,18.

E3-luokka:
1) Sebastien Guillaume Ranska, Husqvarna 33.16,90, 2) Stefan Merriman Australia, Aprillia + 5,31 jäljessä, 3) Christophe Nambotin Ranska, GasGas + 11.18, 4) Marko Tarkkala Suomi, KTM + 15,33, 5) Bartosz Oblucki Puola, Husqvarna + 28,75, 6) Alessandro Botturi Italia, Honda + 46,46, .17) Kari Tiainen Suomi, BMW + 1.45,59, 22) Oskari Kantonen Suomi, KTM + 2.11,36.

Tilanne 3/6 ajopäivän jälkeen:
1) Guillaume 1.33.08,07, 2) Meririman + 24,44 jäljessä, 3) Tarkkala + 27,05, 4) Nambotin + 40,73, 5) Botturi + 1.44,57, 6) Oblucki + 2.16,09, .13) Tiainen + 5.16,10, 14) Kantonen + 5.32,81.