Milanon moottoripyöränäyttelyssä (EICMA) pudotettiin tänään klo 12 paikallista aikaa koko moottoripyöräurheilua kohahduttanut jymy uutinen!

Maailman kaikkien aikojen menestynein moottoriurheilija Juha Salminen vaihtaa kahdentoista KTM -vuoden jälkeen tallinsa BMW:lle. Lähinnä erämaaralleissa ja radoilla tähän asti virallisesti esiintynyt BMW aloitti virallisesti enduron MM-tasolla 2007 ja on osoittanut iskukykynsä jo tällä kaudella. BMW-teamissä ovat ajaneet mm. motocrossin moninkertainen maailmanmestari Joel Smets ja enduron moninkertaiset maailmanmestarit Kari Tiainen ja Anders Eriksson.

- Saavutin nykyisessä tallissani 17 maailmanmestaruutta ja aloin kaipaamaan uusia haasteita. Olen kiitollinen ”Kotkalle” kaikista menestyksen vuosistani ja haluan korostaa, että mitään erityistä draamaa ei tallin vaihtamiseen liittynyt. BMW oli kuitenkin selkeästi aktiivisempi neuvotteluissa ja tarjosi oikeaan aikaan hienoa tilaisuutta vaihtaa uusiin ja haasteellisimpiin ympyröihin.

Salminen teki BMW:n kanssa kolmivuotisen sopimuksen ja BMW:n 2009 enduro tiimi rakennetaan Juha Salmisen ympärille. Juhan mukana KTM:ltä siirtyivät Marko Tarkkalan ja Kari Tiaisen lisäksi moottorikehityksestä ja kilpaosista vastanneet mekaanikot sekä kaksi tehtaan pääkisamekaanikkoa.

- BMW osoitti alusta lähtien, että he panostavat MM-sarjaan erittäin tosissaan. BMW on Euroopan suurin moottoripyörätehdas, ja heillä on kaikki tarpeelliset resurssit rakentaa voittava ja kilpailukykyinen paketti. Olen erittäin tyytyväinen tähän sopimukseen ja lähden ajamaan mestaruudesta heti ensimmäisestä osakilpailusta lähtien.

Maailman kaikkien aikojen moottoriurheilija

Juha Salminen voitti KTM:llä kaiken mahdollisen: 12 henkilökohtaista enduron maailmanmestaruutta, 5 joukkuemaailmanmestaruutta, sekä lukuisia USA:n, Australian, Saksan, Suomen ja Espanjan mestaruuksia. Salmisen ainutlaatuiseen meriittilistaan kuuluvat vielä Euroopan ja Suomen mestaruudet trialissa ja motocrossissa, sekä legendaariset Erzberg Rodeo, Schopau ja Barcelona Indoor mestaruudet.

Juha valittiin vuonna 2006 ensimmäisenä ei-amerikkalaisena USA:n parhaaksi offroad - urheilijaksi, mikä on Juhan maailmanmestaruuksien lisäksi varmasti hänen uransa kovin saavutus.

Juha Salminen on ainoa moottoriurheilija maailmassa, joka on voittanut samalla kaudella kaikki MM-osakilpailut. Salmisella on yhteensä 82 MM-osakilpailuvoittoa. Seuraavaksi eniten osakilpailuvoittoja on Juhan oppi-isällä Kari Tiaisella, joka on ollut kehittämässä BMW:n uutta G450X mallia alusta lähtien.

Suomen kaikkien aikojen aliarvostetuin urheilija

Juha Salminen on voittanut vuodesta 1999 kaikkiaan 17 maailmanmestaruutta, voittanut yhden kauden aikana kaikki MM-osakilpailut, voittanut useita kansallisia ja kansainvälisiä mestaruuksia jne. jne.

Juhalla on enemmän mestaruuksia kuin kaikilla suomalaisilla F1 tai rallin maailmanmestareilla yhteensä. Silti Salmisen arvostus urheilijana kotimaassaan Suomessa on heikompi kuin SM-tason hiihtäjällä, mutta kun taas esim. Keski-Euroopassa ja USA:ssa Salmisen suosio on aivan toista luokkaa kuin rallin MM-sarjaa kiertävien suomalaisten.

Enduro on maailmalla huomattavasti kovempi laji kuin ralli tai esim. jääkiekko. Lajia harrastetaan yhtä monessa maassa kuin esim. jalkapalloa.

Enduro on yksi loukkaantumisaltein urheilulajilaji maailmassa, ja kilpailija riskeeraa terveytensä joka kerta kun pyörän satulaan istuessaan. Kari Tiainen on leikattu uransa aikana 37 kertaa. Juha on selvinnyt säästäväisen ajotyylinsä ansiosta alle 20 vakavalla loukkaantumisella.

- Lajin rajusta aliarvostuksesta huolimatta minulle on henkilökohtaisesti tärkeintä, että tiedän pystyväni ajamaan yhden maailman suurimman moottoriurheilulajin kovimmalla huipulla.

Uusi työkalu

Juhan uusi työkalu on BMW G 450 X on täysin uusi konsepti, jonka testaamisen hän aloittaa marraskuun aikana. Juha osallistuu uudella tykillään enduron MM-sarjan (WEC) kovimpaan E2 luokkaan.

- Kari Tiainen ja oma kisamekaanikkoni ovat testanneet uutta neljäpuolikasta jo aika paljon. Kehitys on ollut huimaa. Palaute on ollut erittäin positiivista ja uskon, että kilpailen Bemarilla voitosta heti ensimmäisestä kisasta alkaen. Uuden G 450 X:n tekniset innovaatiot ovat hienoja ja kunhan koneesta saadaan muutama heppa lisää ennen kauden alkua, niin menestys on vain ukosta kiinni.

Juhan taidoista se ei varmastikaan ole kiinni, sillä hän voitti kaudella 2008 eniten osakilpailuita kaikki luokat mukaan lukien. Hän oli yleiskilpailun nopein ja voitti lisäksi MM-sarjan nopeimman Xtreme kuljettajan tittelin, jossa palkintona oli enteilevästi uusi BMW G450X moottoripyörä.

Marko Tarkkala myös BMW:n leipiin

Juhan pitkäaikainen tiimikaveri Marko Tarkkala siirtyy myös itävaltalaistallista saksalaiseen BMW-talliin. Markon siirto tehtiin Juhan toivomuksesta ja Tarkkalaa pidetään vuoden 2009 enduron MM-sarjan, E3 luokan suurimpana ennakkosuosikkina. Lopella asuva Tarkkala on ajanut urallaan KTM:n lisäksi Husabergilla. Markon on saavuttanut usean MM-hopean lisäksi joukkuemaailmanmestaruuden, sekä useita suomenmestaruuksia. Vain maailmanmestaruus puuttuu.

- Kuultuani, että BMW on kiinnostunut minusta, olin heti valmis. On hienoa lähteä ensi kauteen täysin uudelta pohjalta ja päästä varmasti kilpailukykyiseen tiimiin. E3-luokan (WEC) iso tykki, viisisatanen BMW sopii minulle, ja mikä onkaan parempaa kuin päästä jatkamaan Juhan kanssa samassa tallissa. Juhan pelkkä läsnäolo saa ajomotivaation kasvamaan.

Marko Tarkkala taisteli tällä kaudella viimeiseen kisaan asti E3-luokan mestaruudesta Samuli Aron kanssa, joka varmisti vasta viimeisessä Ranskan osakilpailussa mestaruuden.

- Vain maailmanmestaruus puuttuu, ja se on varmasti ainoa tavoitteeni ensi kaudella. Olen luvannut itselleni treenata tuplasti enemmän, sillä vain mestaruus kelpaa minulle.

Uutta BMW G450X 490-kuutioista tehdaskilpuria käskevä Marko on 26-vuotias ja asuu Lopella avoliitossa yhdessä ratsastuksessa aktiivisesti kilpailevan tyttöystävänsä Surunan kanssa.

Ab BMW Suomi Oy enduron paalupaikalle

BMW Suomen myyntipäällikkö Juha Torkkola

- BMW Suomi on erittäin innostunut saadessaan kuljettajikseen maailman parhaat endurokuljettajat Juha Salmisen ja Marko Tarkkalan.

- BMW:lle on erittäin hienoa, erityisesti Suomessa, että Juha ja Marko ovat valinneet BMW G450X pyörän tulevien kausien kilpalaitteeksi. Yhteinen tavoitteemme on maailmanmestaruus. Meille on tärkeää nähdä suomalaiset kuljettajat ajamassa kohti uusia haasteita BMW:lle uudessa lajissa. Tällä on varmasti merkitystä myös harrastajien pyörävalintoihin.

- Uuden mallin myötä BMW tehdas panostaa moottoriurheiluun. BMW Motorrad hyökkää todellisella ykkösketjulla uuteen segmenttiin. BMW moottoripyörien myynti endurosegmentissä on ollut aina erittäin vahvaa. Tämä segmentti on ollut pääsääntöisesti katuenduro pyöriä ja maailmanmatkaajien valintoja. Nyt BMW on lanseerannut uuden BMW G 450 X sport enduron. Sport enduro on kilpailutoimintaa tai aktiivisen harrastajan ajanvietettä.