Trial-moottoripyöräilyn MM- ja EM-sarjassa kilpaileva Henri Himmanen, 23, on solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen italialaisen Miton Top Trial-tiimin kanssa.

- Ensimmäinen vuosi oli italialaistiimissä pitkälti opettelua ja sama tahti jatkuu tammikuussa yhtä mielenkiintoisissa merkeissä. Betalta on tullut täysin uusi ja erilainen pyörä aiempaan verrattuna. Se on tosi hieno peli ja odotan innolla, että pääsen testaamaan sitä vuoden alussa Firenzessä, kertoo Himmanen.

Himmanen sijoittui viime kaudella espanjalaisen Toni Boun voittamassa MM-sarjassa sijalle 17. EM-sarjassa hän taiteili kuudenneksi pitkään piinanneesta kyynärpään rasitusvammasta huolimatta.

- Ensi kaudella tavoitteeni on kolmen parhaan joukossa EM-sarjassa. MM-sarja on tunnetusti niin kovatasoinen, että yltäminen kymmenen sakkiin merkitsee aina hyvää suoritusta.

Himmanen jätti vielä viime kaudella MM-sarjassa suosiolla väliin Japanin ja USA:n osakilpailut.

- Nyt lähdetään liikkeelle vuoden verran kokeneempana ja uusia asioita oppineena siitä, että ajan urallani ensimmäisen kerran täysipainoisen MM-sarjan Japanin Motegia myöten.

MM-sarja käynnistyy huhtikuun ensimmäisenä viikonvaihteena Irlannista. Siitä lähtien Himmasella pitää kiirettä, sillä hän kaavailee arvokisakalenteriinsa MM- ja EM-kiertueiden lisäksi edelleen myös kotimaisen arvosarjan, sekä Italian mestaruussarjan kokonaisuudessaan.

- Ajan vuoden 2009 ensimmäisen kisani tosin jo tammikuun loppupuolella, jolloin Tukholmassa järjestetään PM-hallikisa. Sitä ennen harjoittelen ja tutustun uuteen pyörään Italiassa.

Himmasen edustamassa italialaistiimissä on tapahtunut kuljettajien osalta liikehdintää viime kauden jälkeen. Euroopan mestaruuden näytöstyyliin voittanut britti Michael Brown on siirtynyt Shercon palvelukseen ja hänen tilalleen on tullut maanmies Shaun Morris.

- Kovia kuljettajia tiimissä riittää edelleenkin. Myös britti Alexz Wigg saattaa olla vielä tulopuolella, tietää Himmanen kertoa.