Antti Pyrhönen ja Marko Kovalainen lunastivat paikkansa motocrossin MX3-luokan sunnuntaina ajettaviin MM-kisaeriin Hollannin Markelossa.

Molemmat suomalaiskuljettajat tekivät hyvää jälkeä uuden luokkansa aika-ajossa. Pyrhönen debytoi Hondallaan omassa ryhmässään neljäntenä kierrosajalla 2.00,686. KTM:llä kisaava Kovalainen oli puolestaan toisessa ryhmässä seitsemäs lukemin 2.01,650.

- Nyt on päällä hyvä fiilis ajamiseen ja pyörään. Katseet ovat jo tiukasti MM-erissä, joissa onnistuneella startilla on iso merkitys tulokseen tällä todella nopealla radalla. Markelossa mennään melkoista haipakkaa ja toisaalta ohituspaikat ovat vähissä, kertoi Pyrhönen.
Pyrhönen hakee sunnuntaina paikkaansa kärjen välittömästä tuntumasta.

- Tunnen olevani fyysisesti vahvoilla ja odotan MM-erissä parempaa sijoitusta kuin aika-ajossa.

Kovalainen oli hänkin tyytyväinen ajamiseensa, vaikka pyörän tekniikka ei ollutkaan vielä lauantaina aivan kohdallaan. Tosin siihenkin on luvassa parannusta sunnuntaihin mennessä.

- Minulla oli ongelmia takaiskareiden kanssa. Äärimmäisen nopealla radalla on kauheita reikiä, enkä ole testannut tällaisissa olosuhteissa.

Kovalainen lähtee joka tapauksessa luottavaisin mielin pistejahtiin.

- Ei minulla ollut aika-ajossa vielä mitään älytöntä puristusta päällä.
MX3-luokan aika-ajojen selvästi nopein kuljettaja oli kotiyleisönsä edessä Kawasakilla kilpaileva Bas Verhoeven, joka viimeisteli Pyrhösen ryhmässä kovan ajan 1.58,512.
Kovalaisen ryhmän ykkönen oli belgialainen KTM-kuljettaja Sven Breugelmans ajalla 1.59,196.

Kullaksella vannehuolia EM-sarjan aika-ajossa

Markelossa ajetaan myös MX2-luokan EM-pisteistä. Suomen Harri Kullas esiintyi lauantaina edukseen ehtimällä omassa aika-ajoryhmässään kahdeksanneksi.

- Sijoitus oli hyvä, vaikka kovat kierrokset jäivätkin vähiin. Tämän radan hyppyrit ovat varsin kuluttavia. Minulta hajosi päivän aikana kaksi vannetta, joista toinen ikävä kyllä heti parin kierroksen jälkeen aika-ajossa, kertoi KTM:llä kilpaileva Kullas.
Kullas kävi pistämässä varikolla pyöränsä kuntoon ehtien vetää vielä pari kovaa kierrosta. Niistä nopein kulki lähes tasatahtiin EM-sarjaa johtavan ranskalaisen Valentin Teilletin kannassa.

Teillet kiirehti KTM-pyörällään aika-ajossa kuudenneksi lukemin 2.01,046. EM-sarjassa seitsemän osakilpailun jälkeen sijalla 14 oleva Kullas kellotti ajan 2.01,204.
Kullaksen ryhmän selvästi kovimman ajan 1.58,451 takoi ranskalainen Kawasaki-kuljettaja Loic Rombaut. Toisen ryhmän ykkönen oli Rombautin maanmies, Yamahalla kisaava Cedric Soubayras numeroin 1.58,812.

Motocrossin MM-sarjan MX3-luokan 9/16 osakilpailu Markelo, Hollanti:

Aika-ajot, ryhmä A:
1) Bas Verhoeven Hollanti, Kawasaki 1.58,512, 2) Martin Zerava Tshekki, Honda 2.00,583, 3) Christian Beggi Italia, Honda 2.00,647, 4) Antti Pyrhönen Suomi, Honda 2.00,686, 5) Oscar Vromans Hollanti, Yamaha 2.00,871, 6) Kristof Salaets Belgia, Honda 2.01,004.

Ryhmä B:
1) Sven Breugelmans Belgia, KTM 1.59,196, 2) Patric Caps Belgia, Kawasaki 1.59,773, 3) Martin Michek Tshekki, Honda 2.00,606, 4) Thomas Allier Ranska, Husqvarna 2.00,992, 5) David Livs Latvia, Kawasaki 2.01,479, 6) Kasper Jensen Tanska, Honda 2.01,524, 7) Marko Kovalainen Suomi, KTM 2.01,524.

EM-sarjan MX2-luokan aika-ajot, ryhmä A:
1) Loic Rombaut Ranska, Kawasaki 1.58,451, . Harri Kullas Suomi, KTM 2.01,204.

SML