Juha Salminen kasvatti enduro 1-luokan MM-pistejohtoaan vakuuttavalla tavalla Italian osakilpailun avauspäivänä aktiivisen tulivuori Etnan katveessa Sisilian Francavillassa.
Salminen sivalsi Husqvarnallaan luokkavoiton 41,69 sekunnin erolla tiimikaveriinsa Matti Seistolaan. Sarjan pienin luokka oli Välimeren suurimmalla saarella hulppeaa suomalaisjuhlaa, sillä Eero Remes ajoi KTM:llä kolmanneksi 1.03 minuuttia voittajasta.
Ison tukun luokkapohjia kuumassa kelissä takonut ja eroa tasaisesti kasvattanut Salminen otti tilanteen haltuunsa heti aamulla.
– Aamulla ei ollut päällä attack-fiilistä, mutta ehkä se oli vain hyvä niin. Koko päivä sujui ongelmitta ja hyvällä perusrytmillä. Ei tosiaankaan mitään valittamista. Kisa kulki siten kuten olin suunnitellutkin, kertoi ehjään suoritukseensa syystäkin tyytyväinen Salminen.
20 pisteen MM-johto
Salminen on korjannut kauden viidestä ensimmäisestä kisapäivästä talteen neljä voittoa ja yhden kakkossijan. Hän johtaa MM-sarjaa 20 pisteen erolla Remekseen. Seistola on neljäntenä 38 pistettä Salmisesta.
Kuudes kisapäivä odottaa vuoroaan Sisiliassa sunnuntaina ja sitä Salminen odottaa jo malttamattomana.
– Olen oikeinkin tyytyväinen tämän kilpailun luonteeseen. Täällä ajetaan pätkien osalta tiivistempoista kahdeksikkoa ilman pitkiä siirtymiä. Olen aina inhonnut sitä, että kisapäivän mittaan tahkotaan tuntitolkulla metsissä.
Reitti ja italialaisittain tyypilliset, paikoittain varsin kivikkoiset pätkät keräsivät Salmiselta kehut kauttaaltaan.
– Kisa on tarpeeksi tekninen. Täällä pitää ajatella mitä tekee, eikä vaan antaa loikotella.
Francavilla da Sicilia.
Enduromoottoripyöräilyn MM-sarjan 5/16 osakilpailu, luokka E1:
1) Juha Salminen Suomi, Husqvarna 1.08.24,24, 2) Matti Seistola Suomi, Husqvarna + 41,69 sekuntia jäljessä, 3) Eero Remes Suomi, KTM + 1.03,21, 4) Lorenzo Santolino Espanja, KTM + 1.38,26, 5) Fabien Planet Ranska, Sherco + 1.38,30, 6) Rodrig Thain Ranska, Honda + 2.31,13.
MM-pistetilanne:
1) Salminen 122, 2) Remes 102, 3) Thain 89, 4) Seistola 84, 5) Thomas Oldrati Italia, KTM 79, 6) Planet 70.
Seuraava osakilpailu: 15.5. Francavilla da Sicilia, Italia.