Niklas Ajo koki saavuttamastaan MM-pisteestä huolimatta kovia Le Mansin sateisella radalla Ranskassa ajetussa Moto3-luokan kauden neljännessä osakilpailussa.
Lähtöruudusta 13 räväkästi heti kärkiryhmän tuntumaan kuudenneksi KTM:n tehdaspyörällään noussut Ajo, 17, kilkattiin kylmästi radalta ensimmäisessä shikaanissa. Tilanteen aiheutti eteläafrikkalainen Brad Binder, joka vei kaatuessaan Ajon mukanaan hiekoille.
– Kaveri tuli ja lakaisi meikäläisen edestään. Tietenkin siinä tilanteessa harmitti hetken aika kovinkin, mutta näitä nyt vaan sattuu.
Pyörästä hajosivat jalkatappi ja vaihdepoljin, mutta Ajon mielessä ei kuitenkaan edes käynyt keskeytys, koska hän huomasi mahdollisuutensa kurjassa kelissä.
Ajo jatkoi varikkokäynnin kautta sitkeästi taisteluaan, joka palkittiin vaiherikkaan kisan 15. sijalla.
Loppukierrokset ilman ohjausiskaria
Ennen märän maalilinjan leikkaamista Ajo joutui tosin käymään vielä toistamiseen ratavarikolla kaatumisen seurauksena. Sekään ei lannistanut nuorukaista, vaikka mustanpuhuva KTM olikin saanut jo pahasti siipeensä.
– Pyörään tehtiin se, mikä ehdittiin ja päätin jatkaa yhä matkaa siinä toivossa, että pääsen sittenkin maaliin asti. Olivathan ne viimeiset kierrokset aika hurjaa touhua vähintäänkin yhtä hurjassa kelissä. Pyörä woblasi eikä meinannut pysyä käsissä rikkoutuneen ohjausiskarin vuoksi.
Ajo oli tätä taustaa vasten tyytyväinen yhteenkin pisteeseen.
– Ja toisaalta turha sitä ensimmäisen kierroksen tilannetta on jäädä jossittelemaan. Tiedä sitten, olisinko pysynyt tässä kelissä pystyssä ja kärkipään kyydissä. Vettä tuli siksi paljon ja tämän radan pito on tunnetusti todella huono.
Kilpailun yllätysvoittajaksi kotiyleisönsä edessä ajoi Louis Rossi vakuuttavalla 27,344 sekunnin erolla espanjalaiseen Alberto Moncayoon.
Suomalaistalli Ajo Motorsportin saksalaiskuljettaja Sandro Cortese sijoittui Le Mansissa kuudenneksi. Hän pystyi kasvattamaan MM-johtonsa 12 pisteeseen.
Kärkipaikkaa aiemmin ja vuorollaan hallussaan pitäneet espanjalaiset Hector Faubel ja paalupaikkamies Maverick Vinales, sekä portugalilainen Miguel Oliveira sortuivat kaatumisiin.
Kilpailuun starttasi 34 kuljettajaa. Kato oli kova, sillä heistä vain 15 ajoi maaliin.
MM-sarja jatkuu kesäkuun ensimmäisenä viikonvaihteena Barcelonassa ajettavalla Katalonian GP:llä.
Aiheeseen liittyen
- Epäonnen soturi Ajo taisteli MM-pisteille Silverstonessa 1.9.2013
- Niklas Ajo teki hienon nousun MM-pisteille Indianapolisissa 20.8.2013
- Niklas Ajo nousi komeasti MM-pisteille Barcelonassa 6.6.2011
- Niklas Ajo taisteli tuskien taipaleen loppuun Sachsenringin radalla 15.7.2013
- Niklas Ajo nousi komeasti MM-pisteille Mugellossa 16.7.2012