Superstock 600 -luokan EM-sarjan kolmas osakilpailu Italian Monzan radalla sujui suomalaisittain hienoissa merkeissä.
Niki Tuuli, 17, sijoittui lauantai-iltana ajetussa osakilpailussa neljänneksi, eikä podiumsijoituskaan ollut suomalaiselta kaukana.
Tuuli starttasi sadekelillä ajettuun kilpailuun 13. ruudusta.
– Vaikka startti ei mennyt aivan nappiin, onnistuin kuitenkin nousemaan ensimmäisellä kierroksella kympin sakkiin. Siitä sitten nousin pikku hiljaa ylöspäin ja kisan puolivälissä olin jo kärkiporukan mukana, Tuuli selvitti.
Ratkaisevat hetket välillä toisenakin ajaneen Tuulen osalta koettiin kilpailun toiseksi viimeisellä kierroksella.
-Olin kolmantena, kun Alessandro Nocco ajoi kylkeeni ja ajauduin nurmikolle. Tipahdin siinä samalla kuudenneksi ja koska kilpailua oli enää yksi kierros jäljellä, en enää ehtinyt ohittaa kuin muutaman kaverin. Maalissa olin lopulta neljäntenä.
– Kyllähän se harmittaa, että palkintopallisija meni sivu suun, nyt kun siihen olisi ollut hyvä mahdollisuus. Onneksi pyörä toimi nyt hyvin ja sain itsekin ajorytmistä kunnolla kiinni, joten kisa ainakin osoitti sen, että kärkeen on ihan realistiset mahdollisuudet.
Kilpailun voitti italialainen Yamaha-kuski Nicola Morrentino. Neljäntenä maalilinjan leikannut Tuuli jäi Morrentinolle 2,993 sekuntia.
Tuuli on tällä hetkellä Superstock 600-luokan EM-pisteissä sijalla 11. Sarjaa johtaa belgialainen Gauthier Duwelz.
Sarjan seuraava osakilpailu ajetaan 8. kesäkuuta Portimaon radalla Portugalissa.