Katalysaattori (katalyytti) merkitsee kemiallisessa reaktiossa ainetta, joka kiihdyttää tai mahdollistaa reaktion, mutta ei itse osallistu siihen. Tekniikasta puhuttaessa katalysaattorilla tarkoitetaan bensiini- ja dieselkäyttöisen moottorin pakoputkistossa olevaa platina, palladium yms. kennostoa. Dieselkäyttöisen moottorin katalysaattorissa ei esiinny rodiumia ja katalysaattorissa on myös hiukkassuodatin (eng. Diesel Particulate Filter) tai DPF. Katalysaattorin tarkoituksena on vähentää pakokaasussa olevan hiilimonoksidin (CO), palamattomien hiilivetyjen (HC) ja typen oksidien (NOx) määrää muuttamalla niitä kemiallisten reaktioiden avulla hiilidioksidiksi (CO2) ja vedeksi (H2O). Katalysaattori vaatii toimiakseen korkean lämpötilan ja se on yleensä sijoitettu pakoputkiston alkuosaan.
Katalysaattorin sisällä on keraaminen kennosto, joka on päällystetty hyvin ohuella kerroksella jalometalleja - platinalla, palladiumilla, ceriumilla tai rodiumilla.
Huonosti toteutettuna katalysaattori haittaa pakokaasujen virtausta, mikä joissakin tapauksissa heikentää moottorin tehoa ja lisää polttoaineen kulutusta.
{Tynkä}}
