Humber

Humber Ltd. (myös Humber Motorcycles) oli Thomas Humberin 1868 englantilaisessa Beestonissa (Nottinghamshire) perustama polkupyörävalmistaja. Laatutuotteillaan menestystä saavuttanut yhtiö pystyi pian avaamaan lisätehtaat Coventry`ssä ja Wolverhamptonissa. Vuonna 1896 Humber esitteli Iso-Britannian ensimmäisen toimivan moottoripyörän asentamalla pyöränsä runkoon 2hv Penningtonin-apumoottorin, myöhemmin oman 3hv-moottorin. Myös jo 1896 Humber esitteli ensimmäisen koesarjan automobiileja, mikä tekee siitä Iso-Britannian ensimmäisen autojen sarjatuotannon aloittaneen valmistajan. 1898 tuotanto alkoi kolmipyörämallilla mikä oli Humberin valmistama, joskin sen De Dion-lisenssin haltija oli Humberin kanssa alkuaikoina yhteistyössä toiminut liikemies Harry Lawson.

Jo vuonna 1901 Humber aloitti omien automobiilien valmistuksen. Beestonin kantatehdas keskittyi kalleimpaan mallistoon ("Beeston-Humber") ja Coventry edullisempiin malleihin. Automobiileihin kapasiteettiään keskittääkseen Humber lunasti 1902 Phelon & Rayner`in (myöhemmin Harry Raynerin menehdyttyä 1907 automobiili-onnettomuudessa Phelon&Moore, ks. Panther) suunnitteleman moottoripyörän valmistusoikeudet. Mallin rojalti-maksuista Phelon&Moore`lle syntyi kuitenkin kiistaa jo 1904, ja Humber päätti siksi lopettaa mp-tuotannon (1905-1908) keskittyäkseen autonvalmistukseen. Beestonin tehdas jouduttiin tosin sulkemaan 1908 kannattavuusvaikeuksien takia, mutta laajalla mallistollaan Humber nousisi 1913 Iso-Britannian toiseksi suurimmalsi autonvalmistajaksi.

Vuonna 1908 Humber esitteli täysin omaa suunnittelua olleen korkealaatuisen uuden moottoripyörämallistonsa omilla 496ksm-single ja 746ksm-twin moottoreillaan. Nämä saavuttivat 1909-1915 merkittävää menestystä moottoriurheilussa, ja Humber keräsi useita ennätyksiä nimiinsä - vaikkapa 1910 uudella Brooklands-moottoriradalla 100 mailin keskinopeusennätys 48,55 km/t, tai 1911 Mansaaren TT-ajoissa ensi kertaa järjestetyn Junior-TT:n (350ksm-V2) voitto. 1910 Humber pystyi myös jo ostamaan CENTAUR-valmistajan (polku- /moottoripyörät, West Orchard (Dorset)). Ensimmäisen maailmansodan aikana Humber toimitti sivuvaunullisia moottoripyöriä Iso-Britannian armeijalle, ja noin 500kpl Humber`eita myytiin myös Venäjän keisarilliselle armeijalle.

Sodan jälkeen Humberin mp-kilpamenestys jatkui mm. 1920 ISDT-voitolla. Vuodesta 1923 mp-mallisto keskittyi kuitenkin enää 350- ja 500-kuutioisiin malleihin, sillä autosaralla Humber oli laajentumassa nopeasti. Ostamalla 1925 Commercial Cars Ltd.:n eli COMMER-hyötyajoneuvot se laajensi kuljetusajoneuvoihin, 1928 se osti osuuden HILLMAN-autotehtaasta. Investointivauhti oli liian kova, sillä lokakuussa 1929 New Yorkin pörssi koki pahan kurssiromahduksen, mistä talouskriisi pääsi epäonnistuneiden vastatoimien takia laajenemaan nopeasti reaalitalouteen ensin Yhdysvalloissa, ja viimein 1930-luvulla maailmanlaajuiseksi talouskriisiksi. Humber-yhtymälle myynnin jyrkkä pudotus oli liikaa, se joutui 1930 vararikkoon, ja ROOTES-yhtymän haltuun.

Rootes-veljekset ajoivat ensi töikseen mp-tuotannon alas, ja Humber-polkupyörät menivät 1932 RALEIGH`ille, mutta Rootes-yhtymässä Humber sai edustusauto-aseman ja sen Hillman-divisioona sijoittautui yhtymän kirjossa ylempään keskiluokkaan. 1960-luvun aikana useisiin virheinvestointeihin tai huonoihin ratkaisuihin (Hillman Imp-mallin valmistaminen Skotlannissa valtion tuella rakennetussa uudessa tehtaassa, missä oli lukemattomia käynnistys- ja laatuongelmia) sortunut Rootes-yhtymä meni 1964-1967 asteittain CHRYSLER-yhtymälle (Chrysler Europe, mihin oli liitetty Iso-Britannian tehtaiden lisäksi ranskalainen SIMCA ja espanjalainen BARREIROS-hyötyajoneuvovalmistaja). Uusikaan omistaja ei saanut ratkaistua ongelmia, vaan 1978 raskaasti velkaantunut Chryslerin Eurooppa-ryhmä meni Peugeot:ille (osin RENAULT:ille) symboolisen 1 US-dollarin hinnalla.

TRAFI-tilaston 12/2015 mukaan ainuttakaan Humber-moottoripyörää ei ole Suomen rekisterissä. Wikijuttu valmistajasta siis pikemminkin valmistajan merkittävän aseman vuoksi Iso-Britannian mobiilihistoriassa.

Katso myös

Listaa brittivalmistajista, joille on (tai suunnitteilla) valmistajajuttunsa motot-Wikissä:

• AJS
• Ariel
• Brough Superior
• BSA
• Calthorpe
• Douglas
• Excelsior (UK)
• Francis-Barnett
• Hesketh
• James
• JAP
• Matchless
• New Imperial
• Norton
• Panther oikeammin Phelon & Moore
• Royal Enfield
• Rudge oikeammin Rudge-Whitworth
• Scott
• Sunbeam
• Triumph
• Velocette
• Villiers
• Vincent
• Zenith